Kunststoff ist ein sehr weit gefasster Begriff, der sowohl harte als auch flexible Materialien umfasst. Die letzteren enthalten üblicherweise Additive, beispielsweise Kautschuk. Hierzu gehört beispielsweise auch geschäumtes PVC. Sie sind schwer zu bearbeiten, die besten Ergebnisse werden mit Schneideplottern oder einem Laser erzielt. Die Bearbeitung von Kunststoffen betrifft hauptsächlich Hartkunststoffe. Dazu gehören PET, PVC, Plexiglas, ABS, Polyamid. Jedes Material erfordert jedoch andere Schneidparameter, um das Material nicht zu schmelzen.
Plexiglas ist ein Material, das häufig in der Werbung und im Bauwesen verwendet wird. Es ist steif, farblos, transparent und leicht zu bearbeiten. Für die Bearbeitung können normale Werkzeuge (ähnlich wie Aluminium, Schnellarbeitsstahl oder Hartmetall) verwendet werden. Ihr voller Name ist Polymethylmethacrylat. Normalerweise als Discs erhältlich. Bohren, Fräsen und Schneiden ist sehr einfach. Es sollte jedoch darauf geachtet werden, das Plexiglas nicht zu überhitzen (es schmilzt leicht), für Flüssigkeits- oder Luftkühlung zu sorgen und häufig Späne zu entfernen. Die besten Effekte werden durch die Verwendung von hoher Geschwindigkeit bei niedrigen Vorschüben erzielt.
PVC ist ein weit verbreitetes Material. Es kann sich um eine Festplatte handeln. CNC-Fräsmaschinen und Plotter eignen sich am besten für die Bearbeitung. Es ist ein leicht zu bearbeitendes Material, beispielsweise mit HSS-Schneidern. PVC wird am häufigsten im Bauwesen und in der Werbung verwendet. Geschäumtes PVC erfordert wiederum die Verwendung von beispielsweise Hartmetallwerkzeugen. Es sollte auch mit der entsprechenden Spindeldrehzahl gewählt werden.
Laminate (laminiertes Material, unter hohem Druck gepresst, mit Harz gehärtet) werden häufig für die Möbelherstellung verwendet. Es wird auch für Fußböden, Paneele, Türen und Arbeitsplatten verwendet. Es ist ein hartes Material und eignet sich gut für die 2D-Bearbeitung. Sie können Holzbearbeitungswerkzeuge, Schnellarbeitsstähle oder vorzugsweise Hartmetalle verwenden. Rückwärtsfräsen ist möglich, um die beste Oberflächenqualität zu erzielen (dann franst die Platte nicht aus). Schnittdaten sind abhängig von Schnitttiefe und Werkzeug.
Das CNC-Fräsen von Kunststoffen, beispielsweise ABS, erfordert bestimmte Parameter und Geschwindigkeiten, um ein Anhaften des Werkzeugs zu vermeiden. Es ist gut, Einzel- oder Doppelschneider zu verwenden. Bei Schaumstoffen kann es erforderlich sein, Werkzeuge, beispielsweise Hartmetall, zu verwenden.